Avec cet article nous sommes heureux de débuter une collaboration avec le fils du photographe Russel Melcher, Paul Melcher dont le blog Thoughts of a Bohemian fait référence. L’article ci-dessous a été publié en anglais ici. La traduction et l’actualisation, mis à part le titre, sont de l’auteur.
Les agences de photographie de stock ont toujours été le symbole d’un contenu visuel opulent et raffiné. Cependant, une évolution fascinante et novatrice vient d’apparaître avec l’avènement de l’IA. Motivées par une stratégie qui, à première vue, semble défier toute rationalité, émanant plus d’une réaction précipitée et paniquée que d’une appréhension lucide du paysage de l’IA, certaines d’entre elles ont décidé d’ajouter la génération d’image synthétique à leur offre historique.
À ce jour, au moins trois de ces agences se sont audacieusement lancées dans l’univers de l’IA, offrant à leurs clients la possibilité de générer leur propre image via un prompt texte-vers-image, défiant ainsi des titans tels que Stability AI, Open AI et Midjourney.
Le paradoxe? Ces agences photos utilisent exactement la même technologie conçue par ces colosses pour les défier, mais avec des moyens financiers et des ressources nettement moindres. Et dans un secteur où la recherche et l’innovation avancent très vite, sans gros moyens, on est rapidement dépassé, et la qualité des résultats en est rapidement témoin.
Pour résultat, il peut se passer deux choses: d’une part, elles arrivent, par un quelconque miracle, à supplanter les entreprises IA, et de ce fait, détruisent la source même de leur technologie et donc s’asphyxient. Soit de l’autre, la plus probable, elles continuent d’offrir un résultat inférieur car tributaire de leur fournisseur peu enclin à les aider à être meilleurs qu’eux. Aucun de ces deux scénarios n’est gagnant.
De surcroît, en proposant l’option « générez votre propre image », elles déclarent implicitement que leur base de données de photos authentiques n’est pas à la hauteur des attentes. Et annoncent clairement à leurs photographes contributeurs que leurs jours sont désormais comptés.
La génération d’image synthétique texte-vers-image n’est pas un phénomène éphémère. Elle est destinée à s’ancrer durablement partout et directement comme un élément de nos systèmes d’exploitation, à l’instar de la correction d’orthographe automatique. Elle sera intégrée, omniprésente, là où nous nous trouvons. Elle est déjà intégrée dans des plateformes de création telles que Canva, Photoshop, Google Adwords et s’invitera bientôt sur des canaux de médias sociaux tels que Facebook, Twitter et Reddit. Même WordPress envisage d’embrasser cette révolution dans une version à venir. Fondamentalement, la nécessité d’une plateforme uniquement dédiée à la création d’images sera bientôt reléguée aux annales de l’histoire. Dès lors, quelle pertinence y a-t-il pour ces agences à continuer d’élaborer davantage de générateurs texte-vers-image?
Si ces agences de photographie aspirent à rivaliser avec l’IA générative, elles doivent faire preuve d’une intelligence stratégique accrue. Leur atout majeur réside dans l’abondance du contenu qu’elles ont déjà amassé. Au lieu de produire de nouvelles images générées, ne serait-il pas judicieux d’offrir des outils permettant aux utilisateurs de personnaliser avec aisance ce contenu préexistant?
Les utilisateurs cherchent l’inspiration, non une toile vierge. Ils ne souhaitent pas s’engager dans une bataille d’usure avec une machine qui peine à comprendre précisément leurs indications. À l’inverse, l’idée d’effectuer une simple recherche par mots-clés, de choisir une image captivante et d’ajuster sans effort l’arrière-plan, l’ambiance ou le moment de la journée à leurs désirs? Voilà une proposition empreinte d’une séduction profonde. Offrir à leurs clients des outils de créativité renforcés par l’intelligence artificielle permet non seulement de personnaliser une image existante, mais aussi de donner naissance à des créations uniques et exclusives, adaptées aux besoins spécifiques de chaque client. Tous cela, en continuant de travailler avec des photographes humain.
Face à l’évolution rapide de l’IA et aux défis qui en découlent, les agences de photographie en stock se trouvent à un carrefour stratégique. Alors que la technologie change la donne, la véritable valeur pourrait bien résider dans la capacité de ces agences à capitaliser sur la richesse de leur contenu existant tout en naviguant habilement dans cet environnement en mutation. Dans un paysage dominé par l’IA, leur prochaine étape définira sans doute leur pertinence et leur position dans l’industrie.Dernière révision le 29 octobre 2024 à 12:21 pm GMT+0100 par la rédaction
Paul Melcher a occupé des postes clés dans des entreprises telles que Stipple, Digital Railroad, PictureGroup, Hachette Filipacchi, Corbis et Gamma. Il a vendu son agence photo, ImageDirect, à Getty Images. Fort de plus de 30 ans d'expérience, il est spécialisé dans l'exploitation de contenu visuel, les innovations technologiques et l'entrepreneuriat au sein d'entreprises visuelles de renommée internationale.
Il a été désigné par American Photo comme l'un des "100 individus les plus influents de la photographie américaine" et a reçu un prix de la Digital Media Licensing Association.
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