Pour ceux qui ont peu ou pas de mémoire, il fut un temps où chaque mention de la photographie était précédée ou suivie de ces trois lettres : NFT. Depuis que l’IA générative a fait irruption sur la scène, les mentions, ainsi que la valeur, ont chuté. À tel point que la frénésie s’est transformée en un assourdissant silence.
Rappel, pour ceux qui ne le savent toujours pas, un NFT est un jeton (digital) non fongible et est un certificat numérique inscrit dans la blockchain. Parce que ce fichier peut contenir des données, il peut être associé à une photographie, soit via un hash (une chaîne unique de lettres et de chiffres liée à une image spécifique) soit via une URL pointant vers l’emplacement d’une image. Les NFT sont échangés, achetés et vendus par des collectionneurs du monde entier qui les achètent comme un certificat de propriété, exactement comme ils achèteraient une impression.
Début 2021, les NFT ont explosé sur la scène mondiale avec la vente de « Everyday: The First 5000 Days » pour plus de 69 millions de dollars lors d’une vente aux enchères chez Christie’s. Peu de temps après, la frénésie a commencé, alimentée par des millions de personnes encore coincées à la maison à cause de la pandémie de Covid, ennuyées, scotchées à leurs écrans et pleines d’argent de vacances non dépensé. Alors que les premiers NFT concernaient davantage les illustrations, la photographie, de par sa nature également numérique, est également rapidement devenue un actif prisé. En octobre de la même année, le premier NFT associé à une photographie a été vendu aux enchères chez Christie’s pour plus d’un million de dollars. Un autre NFT du même ensemble a été vendu pour plus de 2 millions de dollars un mois plus tard. Aujourd’hui, a la cloture de cet article, il est en vente pour environ 13 000 dollars. Une chute de valeur de 99,35 %.
Qu’est ce qui a créé la frénésie initiale
Une demande rapidement croissante : tout d’abord, l’association des NFT avec la blockchain a été à la fois une bénédiction et une malédiction. Une bénédiction car tout le monde, semble-t-il, voulait trouver un moyen d’investir dans la cryptomonnaie. Mais acheter de l’argent n’est ni sexy ni attrayant, surtout s’il est numérique et que vous ne pouvez ni le voir ni le toucher. L’art, en revanche, l’est. Cela a considérablement ouvert le marché car les gens se voyaient maintenant offrir quelque chose de plus tangible, et parfois meme, visuellement plaisant.
Plein d’argent et de temps d’écran : la fin du confinement mondial dû au COVID a évidemment aidé la frénésie initiale, lorsque les gens étaient chez eux, collés à leurs écrans, et avaient de l’argent à dépenser en activités à l’exterieur non dépensées ; comme les restaurants, les cinémas et les vacances.
La promesse d’un retour infini : du côté des créateurs, le plus grand attrait était que le NFT contenait une fonctionnalité permettant à un artiste de recevoir une commission chaque fois que le NFT changeait de mains, chose qui n’existe pas dans le monde du tirage papier. Cette commission de « secondes ventes » promettait d’obtenir un pourcentage pour chaque vente ultérieure de leur œuvre, ad infinitum et donc de faire partager a l’artiste une part du succès de ses œuvres dans le marche des collectionneur. Avec des ventes et reventes a plusieurs millions de dollars et des commissions a 10%, cela était certainement motivant.
Ce qui a créé la chute
Tout d’abord, les cryptomonnaies se sont effondrées pour diverses raisons. Ainsi, les prix des NFT, en dollars convertis, ont commencé à chuter à cause du taux de change.
Saturation et qualité : comme pour toute nouvelle tendance, l’espace NFT est rapidement devenu saturé. Tout le monde voulait une part du gâteau, ce qui a entraîné une inondation de NFTs sur le marché. Tous n’étaient pas de haute qualité ou n’avaient pas une véritable valeur artistique. Cette saturation a dilué la valeur du marché et rendu plus difficile pour les acheteurs de discerner quels NFT valaient la peine d’être investis.
Préoccupations environnementales : Il y a également eu des préoccupations croissantes concernant l’impact environnemental de la technologie blockchain, en particulier les processus énergivores impliqués dans la frappe des NFT et la maintenance des réseaux sur lesquels ils fonctionnent. Cela a conduit à des critiques et à un retour de bâton, en particulier de la part des communautés soucieuses de l’environnement.
Réglementation et problèmes juridiques : à mesure que le marché des NFT grandissait, les préoccupations concernant les violations des droits d’auteur, les vols et autres problèmes juridiques augmentaient également. L’absence d’un cadre réglementaire clair en a fait une sorte de far west, érodant encore davantage la confiance dans le système.
Nature spéculative : une grande partie de l’intérêt initial pour les NFT était spéculative. De nombreux acheteurs espéraient rapidement revendre leurs achats avec profit, plutôt que de valoriser véritablement l’art ou le contenu. Une fois la bulle éclatée, ces acheteurs spéculatifs ont été parmi les premiers à sortir.
Le COVID-19 est ( presque) parti : bien que la plupart travaillent encore à domicile, les gens ne sont plus autant collés à leurs écrans. Et plus important encore, ils retournent au restaurant, au cinéma et voyagent à nouveau.
La promesse brisée : les places de marché ont décidé de désactiver la fonctionnalité permettant aux créateurs d’être payés pour les secondes ventes, rendant les NFT moins uniques et nettement moins attrayants pour les créateurs.
Tous ces éléments combinés ont contribué à la situation actuelle des NFT. Comme tout ce qui est construit sur le battage médiatique, la cupidité, la tromperie, l’engouement, les promesses non tenues et la technologie mal comprise, il était voué à l’échec.
Est-ce fini ?
Pas vraiment. Certains types de NFT progressent encore. Ceux-ci sont liés à une expérience, comme une adhésion. Ils permettent au propriétaire d’avoir accès soit à des produits ou services exclusifs, soit de faire partie d’un club exclusif avec des événements et des fêtes. Les marques, par exemple, continuent d’émettre des NFT car elles servent également de carte de membre, au format électronique. Les places de marché, où les gens vendent et achètent des NFT, sont toujours actives, et pour ceux qui pensent que le marché reprendra, il y a de très bonnes affaires à réaliser.
Cependant, la majorité des experts estiment que la bulle des NFT s’est irrévocablement dégonflée. C’est regrettable, car la propriété de fichiers numériques trouve naturellement sa place dans cet univers digital où nous passons désormais une grande partie de notre temps. Les NFT portaient en eux une promesse séduisante. Ces mêmes experts anticipent que les NFT n’étaient qu’une première tentative imparfaite. Ils prévoient que les années à venir verront émerger une version plus aboutie et moins tumultueuse, permettant aux collectionneurs de détenir des œuvres d’art visuel numériques, tout comme ils possèdent aujourd’hui des tirages des photographes qu’ils chérissent.Dernière révision le 29 octobre 2024 à 12:22 pm GMT+0100 par la rédaction
Paul Melcher a occupé des postes clés dans des entreprises telles que Stipple, Digital Railroad, PictureGroup, Hachette Filipacchi, Corbis et Gamma. Il a vendu son agence photo, ImageDirect, à Getty Images. Fort de plus de 30 ans d'expérience, il est spécialisé dans l'exploitation de contenu visuel, les innovations technologiques et l'entrepreneuriat au sein d'entreprises visuelles de renommée internationale.
Il a été désigné par American Photo comme l'un des "100 individus les plus influents de la photographie américaine" et a reçu un prix de la Digital Media Licensing Association.
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