Journaliste photographe américain vivant en France, Russel Melcher est né 24 septembre 1930. Il a débuté en 1953 en créant avec Dominique Berretty et Otto van Noppen l’agence Omicron Photos, puis il a travaillé pour l’agence de presse Dalmas. En aout 1966 il devient associé dans l’éphémère VIP Press Agency puis devient directeur du bureau parisien de l’agence Magnum Photos (1966-1972). En mai 1972 il entre dans le groupe Hachette Filipacchi, est éditeur photo à Paris-Match et dans divers magazine du groupe. A partir des années 80 il devient freelance et travaille pour de nombreux magazines et agences.